Penepolé Cruz, a mindig dögös, mindig szexi

Penélope Cruz Sánchez 1974. április 28-án látta meg a napvilágot Madrid városában. Édesapja, Eduardo kiskereskedő, édesanyja, Encarna fodrász. A szülők egy Joan Manuel Serrat-dal emlékére nevezték el lányukat Penélopénak. Két testvére is van, Mónica és Eduardo, az előbbi flamenco táncosnő lett, fiú testvére pedig futballista.

A Pe becenévre hallgató kislány már gyermekkorában nagyon szeretett szerepelni, a család szórakoztatására otthon előadta a tévéreklámokat. De nem színésznőnek készült, őt a tánc vonzotta. 9 évig tanult klasszikus balettet a nemzeti konzervatóriumban, ezt követően 15 évesen egy tehetségkutató versenyen 300 lány közül ő lett a nyertes, így jutott szerephez több spanyol TV show-ban, és videoklipekben is lehetett látni. A filmesek is felfigyeltek a csinos, magas lányra, s 1991-ben szerepet kapott az El laberinto griego című moziban. S ezt követően Timothy Dalton partnere volt a Framed című tévéthrillerben.

Harmadik filmje, a Belle époque című Oscar-díjas alkotás volt. Ebben a jóképű dezertőr szerelméért áhítozó 4 nővér egyikét játszotta. Ezt követően a rendezők szinte versengtek Cruzért, évente 3-4 filmben játszott. 1997-ben Pedró Almodóvárral forgatta a Carne trémula című filmet, 1 évvel később a Nyisd ki a szemed! című misztikus sci-fi thriller főszerepe nagy ismertséget és elismertséget hozott számára Spanyolországban - a mozi 8 Goya-díjat kapott, az Oscar spanyol megfelelőjét, de Penélopénak egy sem jutott belőle. Mindössze egy évet kellett várnia, a La nina de tus ojos című vígjáték elhozta neki ezt az elismerést. Első angol nyelvű szerepét 1999-ben kapta meg Stephen Frears Hi-Lo Country című modern westernjében. Azt a pénzt mit ennek eljátszásáért kapott felajánlotta Teréz anya gyermekalapítványának. Pedro Almodóvar Mindent anyámról című filmjének hála Hollywood is megismerte az ebben az alkotásban laza erkölcsű, de jó szándékú apácát játszó Pénelopét. A filmre csak érkeztek és érkeztek a különböző díjak, s Cruz is alig győzte lapozgatni a felajánlott forgatókönyveket. nem volt egyszerű számára az ezek között való választás, ezért egy időre szabadságolta magát, és barátjával, Faiz Ahmaddal 2 hónapot Ugandában töltött önkéntes jótékonysági munkával.

A sztár részt vesz a Sabera magánalapítvány programjaiban is. Párjával, Nacho Cano rockzenésszel és a könnyű műfaj más spanyol sztárjával együttesen otthont, kórházat valamint iskolát alapított az indiai Kalkuttában tuberkulózissal küzdő, elhagyott gyermekek számára. Nicolas Cage oldalán a Corelli kapitányban aztán visszatért a filmezéshez, a sok ajánlat közül a Terítéken a nő című komédiát találta a legjobbnak, ebben szakácsnőt játszott, majd Johnny Depp partnereként a Betépvében szerepelt. Billy Bob Thornton All the Pretty Horses című filmjében Matt Damon volt a partnere. A film forgatása után Penélope már nem evett húst. Damon pont akkor szakított Winona Ryderrel, de a kapcsolatukról szóló híreszteléseket Cruz cáfolta, s elegánsan csak annyit fűzött hozzá, hogy nagyon közel kerültek egymáshoz Matt-tal. Hasonló volt a helyzet Nicolas Cage-dzsel, a Corelli kapitány mandolinja című film párosa azonban csak a moziban ölelgeti egymást.

A Corelli kapitány mandolinja után Cruz hazatért Madridba, ahol Agustín Díaz Yanes Bokszmeccs a lélekért című vígjátékában a multinacionális cégként működő pokol egyik angyala volt, aki a fentről érkezett angyallal küldött egy kiöregedő félben lévő bokszoló maradék agyáért valamint lelkéért. A másik angyalt Victoria Abril alakította.