Miért nincsenek emlékeink gyerekkorunkról?

Nem kell aggódnia, ha nem tudja felidézni korai gyermekéveit. Csak nagyon kevés felnőtt emlékszik arra, ami hároméves kora előtt történt. Ez az úgynevezett gyermekkori amnézia, s mindeddig tisztázatlan volt, hogy valójában mi okozza. Egy új kanadai tanulmány, amely hasonló amnéziában szenvedő egerek kísérletein alapul, azt mutatja, hogy az ok az új idegsejtek növekedése, amelyek zavarják a hosszú távú memóriában való tárolást.

■ A legkorábbi gyermekkori emlékeket valószínűleg a hippokampuszban növekvő, új idegsejtek miatt felejtjük el

Az egerek elfelejtették az elektrosokkot

A gyermekkori amnézia nem csak az emberek sajátja, más fajoknál is jelen van, beleértve az egereket is, amelyek idővel szintén gyengülő neurogenézist mutatnak. Ha az egerek kölyökként megtanulják is. hogy bizonyos környezetet elektrosokkal társítsanak, az emlékeik idővel eltűnnek. Ha felnőtt egyedeket ér hasonló elektrosokk, a kellemetlen élményt már nem felejtik el. A kutatók először különböző korú egereket tanítottak arra, hogy tartsanak attól a helytől, amelybe enyhe elektromos áramot vezettek. Ezután az egerek egy része egérkeréken edzett, ami támogatja az új idegsejtek képződését Kiderült, hogy ez a csoport sokkal hamarabb elfelejtene a kellemetlen környezettől való félelmét, mint azok az egerek, amelyek nem futottak az egérkeréken. Hasonló volt a helyzet, amikor a fiatal egereknek neurogenézist tompító gyógy vert adagoltak: jobban emlékeztek az elektrosokkra. mint azok, amelyek nem kaptak gyógyszert.

■ Az egerek hasonló gyermekkori amnéziában szenvednek, mint az emberek, ezért ideális kísérleti alanyoknak bizonyultak.

Új módszerek születnek?

Hasonló teszteket végeztek tengerimalacokon és mókusokon, amelyeknél a neurogenézis éppen olyan, mint a többi állatnál - ezek sem felejtik el az elektrosokkot felnőttként olyan gyorsan, mint a fiatal egerek. Ám a neurogenézist ösztönző gyógyszerek hatására ők is elfelejtik. „Amikor új idegsejtek születnek be is kapcsolódnak a már létező ideghálózatba. Ezen csatlakozások változása csökkentheti a már létező emlékek integritását" - mondja KatherineAkers, a tanulmány fő szerzője, aki szerint ez a megállapítás az emlékezeti vagy megismerési problémákkal küzdő felnőttek új kezelési módszeréhez vezethet.

A gyermekkori emlékek nem érthetőek?

A gyermekkori amnézia magyarázatára azonban más elmélet is létezik. Egyes elméletek a különbözőagyi területek közötti kapcsolatok változásaival érvelnek, Mások szerint az akkori emlékek olyan formátumban vannak tárolva, amelyek a felnőtt emberek számára érthetetlenek, vagy a szorongás miatt bevésődtek az úgynevezett tudatalattiba.