Legnagyobb szervünk, a bőr

Minden élőnek számolnia kell egyfontos határral, ami a szervezet külső és belső környezete között húzódik. Ennek a határnak az „ellenség" számára szilárdnak és áthatolhatatlannak, a „barátok" számára pedig kellemesen hívogatónak kell lennie. Pontosan ilyen testünk legnagyobb szerve - a bőr.

Az emberi szervezet egyetlen szerve sincs annyim szem előtt, mint a bőr. Mégis, vagy talán éppen ezért, mintha figyelmen kívül hagynánk. A legtöbb ember meglepődve veszi tudomásul, hogy éppen a bőr a legnagyobb méretű emberi szerv. A felnőtt ember testtömegének 7%-át leszi ki, ami példa nélküli a testben. Ez a hatalmas bőrfelület 12 négyzetmétert eleve számos rendkívül színes. különböző, általában rejtett és titkolt funkciókat lát el. Az utóbbi időben a bőr összetettségéről egyre több bizonyságot szerző kutatók és mérnökök célkitűzése egyfajta úgynevezett „mesterséges bőr" előállítása, ami például a robotok hasznára válna.

Többfunkciós testfelület

Ha azt a kérdést, hogy mik a bőr funkciói, például egy hetedik osztályos általános iskolásnak feltennénk, valószínű, az első válasza az lenne, hogy a bőr az emberi test védelmét szolgálja - és helyesen is lenné. Ez a helyes válasz és a cél. amiért bőrünk kifejlődött. A különböző vastagságú bőr a testet nem csak a mechanikus károsodások ellen, hanem a meleg és a hideg, a vegyi anyagok, a káros sugárzások és a kellemetlen külső betolakodók ellen is védi. Az epidermális (bőr-) sejtek a napsugarak energiáját olyan fontos anyagok használják fel. mint például a D-vitamin előállítása. Az egyéb funkciókén különféle szöveti szerkezetek felelősek, melyekkel a bőr sűrűn át vun szőve A faggyú- és verejtékmirigyek a testhőmérséklet szabályozásának és a különböző anyagok szervezetből való kiválasztódásának fontos elemei. A kiválasztódó elemek között van például a só, ami a vérnyomás szabályozását segíti. A bőr tulajdonképpen nem más, mint egy hatalmas érzékszerv Számos speciális idegsejtet tartalmaz, melyek hőmérséklet- és nyomásérzékelőkként szolgálnak.

Vékony réteg a felszínen

A bőr összes tulajdonsága és funkciója rendkívül kifinomult szerkezetén alapszik. Három rétegből áll. azonban ezek a rétegek különböző típusú és feladatú sejtekből épülnek fel. Bármilyen élősködő betolakodó, először a legfelső rétegbe, az úgynevezett felhámba (epidermisz I ütközik, melynek egyrészt takaró funkciója van. másrészt feladata, hogy antiszeptikus anyagokat termeljen, s így visszaverje a külső támadásokat. A felhám domináns sejttípusa a keratinocita. Amint azt neve is mutálja, a kerutinocilúk nagymennyiségű keratin nevű fehérjét termelnek, ami a belső sejtváz legfontosabb részét alkotja. Mivel ezek a sejtek a felhám legalsó rétegében alakulnak ki. a felszín irányában könnyen elhalnak és folyamatosan lehámlanak, ami aztán például korpa formájában jelenik meg. A bőrsejtek elhalása és folyamatos cserélődése normális jelenség, azonban a korpásodás krónikus esetben különböző betegségek tünete is lehet.

A keratin nevű fehérje a haj és a köröm szilárdságát biztosítja, melyek a bőr legfelső sejtjeiből származnak. Bőrünk legfelső rétege pigmentsejtekel, úgynevezett melanocitákat is tartalmaz, ami a bőrnek sötétebb színárnyalatot kölcsönöz.